环境保护是指人类为解决现实的或潜在的环境问题，协调人类与环境的关系，保障经济社会的持续发展而采取的各种行动的总称。其方法和手段有工程技术的、行政管理的，也有法律的、经济的、宣传教育的等。
　　保护环境是人类有意识地保护自然资源并使其得到合理的利用，防止自然环境受到污染和破坏；对受到污染和破坏的环境做好综合的治理，以创造出适合于人类生活、工作的环境，协调人与自然的关系，让人们做到与自然和谐相处的概念。
　　防止由生产和生活活动引起的环境污染、化学污染，包括防治
　　工业生产排放的“三废”（废水、废气、废渣）、粉尘、放射性物质以及产生的噪声、振动、恶臭和电磁微波辐射，交通运输活动产生的有害气体、液体、噪声，海上船舶运输排出的污染物，工农业生产和人民生活使用的有毒有害化学品，城镇生活排放的烟尘、污水和垃圾等造成的污染。
　　保护有特殊价值的自然环境，包括对珍稀物种及其生活环境、特殊的自然发展史遗迹、地质现象、地貌景观等提供有效的保护。另外，城乡规划，控制水土流失和沙漠化、植树造林、控制人口的增长和分布、合理配置生产力等，也都属于环境保护的内容。环境保护已成为当今世界各国政府和人民的共同行动和主要任务之一。
　　我国则把环境保护宣布为我国的一项基本国策，并制定和颁布了一系列环境保护的法律、法规以保证这一基本国策的贯彻执行。在全球范围内都不同程度地出现了环境污染问题，具有全球影响的方面有大气环境污染、海洋污染、城市环境问题等。随着经济和贸易的全球化，环境污染也日益呈现国际化趋势，危险废物越境转移问题就是这方面的突出表现。
　　我国环境状况
　　1、大气污染属煤烟型污染，以尘和酸雨危害最大，污染程度在加剧。
　　2、酸雨主要分布在长江以南、青藏高原以东地区及四川盆地。华中地区酸雨污染最重。
　　3、江河湖库水域普遍受到不同程度的污染，除部分内陆河流和大型水库外，污染呈加重趋势，工业发达城镇附近的水域污染尤为突出。
　　4、七大水系（珠江、长江、黄河、淮河、海滦河、辽河、松花江）中，黄河流域、松花江、辽河流域水污染严重。
　　5、大淡水湖泊总磷、总氮污染面广，富营养化严重。
　　6、四大海区以渤海和东海污染较重，南海较轻。
　　7、渔业水域生态环境恶化的状况没有根本改变，并呈加重
　　8、城市环境污染呈加重趋势。
　　9、城市地面水污染普遍严重，呈恶化趋势。绝大多数河流均受到不同程度污染。
　　10、全国2/3的河流和1000多万公顷农田被污染。
　　目前我国的环境问题
　　我国的环境问题主要表现在：污染物排放量还相当大，远远高于环境的自净力；工业污染治理任务仍相当繁重，有些经过治理的地方又出现反复，城镇生活污染比重明显增加；不少地区农业水质，土质污染日渐突出，有些地方的农副产品有害残留物超标，影响人体健康和产品出口；部分地区水土流失，荒漠化仍在加剧；雾霾严重[2] ，等等。从总体上看，我国生态环境恶化的趋势已初步得到遏制，部分地区有所改善，但目前我国环境形势仍然相当严峻，不容乐观。
　　严峻的环境形势迫使我们必须做出选择：是持续发展还是自我毁灭。毫无疑问，我们应当刻不容缓地采取有效措施，防治环境污染与破坏。否则，日益恶化的环境将使我们在其他领域中所取得的一切成就黯然失色。因此，在推进现代化建设中，我们在保持国民经济持续较快增长的同时，必须把环境保护放在突出的位置。我们应该认识到：保护和改善环境也是保护和发展生产力。